Paris sportifs et jeux d’argent : L’autre guerre aux pauvres

Je vous parle d’un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître… Avant 2010, seule la Française des jeux (FDJ) était autorisée à organiser et exploiter des jeux d’argent et de hasard, dont les paris sportifs – à l’exception des courses hippiques, gérées par le Pari mutuel urbain (PMU).

Tout change en 2010 : sous la présidence de Nicolas Sarkozy, et après un lobbying intensif des bookmakers, une loi portée par Bruno Le Maire ouvre le secteur à la concurrence. Si la FDJ (privatisée depuis !) et le PMU gardent le monopole des points de vente physiques, l’offre en ligne s’ouvre à la concurrence, dans un contexte propice : les smartphones sont apparus depuis 3 ans et se généralisent rapidement, le réseau 4G se déploie… Bienvenue
au libre marché dans un secteur profondément addictogène qui tire le plus gros de ses revenus des parties les plus précaires de la population. Que pourrait-il mal se passer ?

SANS SCRUPULES

Du coté des entreprises de paris, tout va pour le mieux : depuis 15 ans, leurs chiffres d’affaire ont explosés. Le secteur pesait 180 millions d’euros en 2012, en 2024 il atteint presque 1,8 milliards d’euros [1]. Le fruit d’une stratégie agressive, ayant pleinement tiré parti de la généralisation d’internet et des applis, et ayant réussi à attirer plus de parieurs, mais aussi à leur faire mettre d’avantage la main à la poche : sur la même durée, la dépense moyenne des joueurs par an a doublé, passant de 180 à 360 euros. La pratique est massive : en France, tout types de jeux d’argent et de hasard confondus, 24 millions de personnes ont joué au moins une fois en 2024, une augmentation de plus de 10% en deux ans, et 350 000 personnes jouent tous les jours. Pour ce résultat, les entreprises ne se sont pas embarrassées de scrupules.

Le profil sociologique des joueurs est clair : si les jeux de grattage sont légèrement plus pratiqués par les femmes, le pari sportif est pratiqué par une écrasante majorité d’hommes, qui constituent 89 % des parieurs,
une dynamique genrée largement exploitée par le marketing. Un sur trois est ouvrier, plus d’un sur deux ont un
niveau d’étude inférieur au bac. Des chiffres encore plus marqués si on se concentre sur les joueurs développant des comportements d’addiction : 35 % d’entre eux sont ouvriers, et plus de 70 % n’ont pas le bac.

MARKETING CRIMINEL

Dès 2010, les publicités ciblent ouvertement les jeunes hommes des quartiers populaires, reprenant des codes esthétiques et vestimentaires et des expressions. L’illustration la plus cynique étant probablement le spot publicitaire « Tout pour la daronne » diffusé par l’entreprise Winamax en 2021 et 2022 : on y voit un jeune parieur en survêtement gagner son pari, lui permettant d’offrir une ascension sociale à sa mère, symbolisée par un ascenseur magique grimpant sans fin au travers des appartement de plus en plus luxueux, avant d’arriver à un avion en plein vol. Le message est clair : le pari serait une vraie manière de « mettre la daronne à l’abri ». Tellement clair que l’Autorité nationale des jeux (ANJ) demandera à l’entreprise de retirer sa campagne [2], son message étant en infraction directe avec la loi encadrant les publicités pour les paris et jeux d’argent. Une intervention unique jusque là, et qui n’interviendra qu’un an après le début de diffusion de la campagne, dans un milieu où flirter avec la légalité est pourtant la norme [3] : l’ANJ est chroniquement sous-financée depuis sa création, n’employant que 8 personnes pour contrôler tout le secteur.

ACCROS DÈS LE COLLÈGE

Autre cible de choix : les jeunes. 72 % des parieurs ont moins de 35 ans. Mais l’idéal pour un comportement addictif est encore de se développer dès l’adolescence. Les paris et jeux d’argents sont pourtant interdits avant 18 ans. Sur le papier en tout cas : en début d’année, le département de Seine-Saint-Denis publiait une étude sur la pratique des paris sportifs chez les 13-25 ans dans le 93 [4] – un choix de tranche d’âge déjà éloquent ! Ses résultats sont effrayants : sur cette tranche d’âge, un homme sur cinq pratique les paris, un chiffre qui monte à un sur quatre pour les 18-25 ans, avec un premier pari ayant généralement lieu entre 14 et 15 ans. 75 % de ces joueurs ont des comportements de jeu problématiques. Il faut dire que sur le papier, le gros de la prévention est sensé être fait par les bookmakers eux-même. Le conflit d’intérêt est évident : 63 % de leur chiffre d’affaire provient des joueurs « en situation d’addiction ou de perte de contrôle ».

Un autre rapport récent de l’association Addiction France porte une lumière crue sur ces problématiques [5]. Il estime qu’au moins 1 contenu publicitaire sur 3 ne respecte pas les recommandations de l’ANJ, et que 80% des contenus d’influenceurs ne comportent aucun message sanitaire, pourtant obligatoire. Le bilan social est terrible : un parieur sur quatre reconnaît perdre plus de 100 euros par semaine en moyenne. Le rapport dénonce l’idée même d’un « jeu responsable », décrit comme un concept marketing visant à individualiser les problématiques
d’addiction, et à faire croire qu’une pratique saine et sans risque serait possible. Face à ce constat il préconise de renforcer drastiquement les lois qui encadrent ces pratiques, sur le modèle de plusieurs pays comme l’Italie, la Belgique ou l’Espagne.

LA MAISON GAGNE TOUJOURS

Et bien sûr, il y a les quelques parieurs qui semblent pourtant tirer leur épingle du jeu. Le rapport pointe qu’en vérité, seul 1% gagnent plus de 1 000 euros par an. Et ceux qui seraient trop chanceux pour le bien-être des entreprises peuvent vite rencontrer des surprises : celles-ci n’hésitent pas à exclure les joueurs qui gagnent trop souvent, à les empêcher de parier voire à bloquer leurs gains [6]. Quoi qu’il arrive, le joueur sera perdant, il en va de la viabilité même de ces sociétés. La liste de leurs pratiques quasi mafieuses semble sans fin. Très utilisées pour le blanchiment d’argent, elles ferment largement les yeux sur ces usages, bien trop lucratifs pour elles [7].

Disons le : n’ayant aucune utilité humaine ou sociale, tout le secteur des paris et des jeux d’argent est une des émanations les plus pures du capitalisme. Elle ne vise qu’à vampiriser les populations les plus précaires pour enrichir quelques actionnaires, en laissant la société payer les dégâts : un coût social que Addiction France estime à plus de 15 milliards par an. Si un encadrement plus drastique ne peut être que souhaitable, c’est bien
l’abolition complète de ces entreprises et de ces pratiques que nous devons viser. En attendant, dans nos lieux de vie et de travail soyons vigilant·es, et cherchons à protéger notre classe sociale des dégâts de cette industrie !